James Madison a voyagé à Philadelphie en 1787 avec Athènes sur ses pensées. L’année précédant la Convention constitutionnelle, il avait lu deux cahiers d’ouvrages sur l’histoire des démocraties déchues que lui avait envoyés de Paris Thomas Thomas. Madison a été décidé, lors de la rédaction de la Constitution, à se protéger du destin des «confédérations des temps anciens et modernes», qu’il présumait avoir succombé au principe des démagogues et des foules. Les études de Madison lui confient que les démocraties immédiates, telles que l’assemblée d’Athènes, où 6 000 habitants étaient en réalité indispensables à un intérêt populiste libéré du collège, dépassant l’énorme objectif délibératif prisé par les penseurs des Lumières. «Dans de très nombreuses assemblées, quels que soient les personnages construits, le désir ne disparaît jamais pour arracher le sceptre à la cause», a-t-il suggéré dans The Federalist Reports, les essais qu’il a écrits (avec Alexander Hamilton et John Jay) pour construire aider à la ratification de la Constitution. « Si chaque Athénien avait été un Socrate, chaque assemblage athénien aurait été une foule. »
Hamilton et Madison pensaient que les habitants athéniens avaient été influencés par des politiciens bruts et ambitieux qui possédaient leurs propres sensations. Le démagogue Cléon aurait séduit l’assemblée pour qu’elle devienne simplement plus belliciste dans la direction des concurrents d’Athènes à l’intérieur de la guerre du Péloponnèse, et le réformateur Solon a annulé ses obligations financières et déprécié l’argent. Selon Madison, l’histoire semble se répéter seule aux États-Unis. Après la guerre révolutionnaire, il avait vu dans le Massachusetts «une fureur pour les fonds documentaires, pour la suppression des obligations financières, sur une même parcelle de propriété». Cette rage populiste possédée a abouti à la rébellion de Shays, qui opposait un groupe de débiteurs de musique. à leurs sociétés de prêt. Madison a qualifié les foules impétueuses de « factions », qu’il a décrites dans « Le fédéraliste n ° 10 » comme étant une équipe « unie et animée par une impulsion fréquente de désir, ou d’appel, porté atteinte aux droits légaux d’autrui, ou peut-être à la longue il aime et déteste les goûts de votre groupe. »Les factions se développent, estime-t-il, lorsque l’opinion publique multiplie et propage rapidement. Mais ils peuvent se dissoudre si le public dispose du temps et de l’espace voulus pour considérer les intérêts à long terme plutôt que la satisfaction à court terme.
Afin d’éviter que les factions ne faussent le plan communautaire et la liberté préjudiciable, Madison a décidé de laisser les gens de votre poste immédiat au gouvernement fédéral. «Une démocratie pure, où après tout, une société composée d’un petit nombre de citoyens, qui assemblent et administrent directement le gouvernement, ne peut reconnaître aucun traitement pour les méfaits de la faction», a écrit Madison dans «Federalist No. 10». Les Framers ont conçu Le processus constitutionnel américain est beaucoup moins une démocratie immédiate, mais il s’agit d’une république consultative où des délégués éclairés d’individus serviraient des personnes excellentes. En outre, ils ont intégré dans la Constitution plusieurs mécanismes de refroidissement conçus pour empêcher la formulation de factions sérieuses, afin de garantir la réussite des majorités raisonnables. Les passions populaires de la Chambre se refroidiraient dans la « soucoupe sénatoriale », comme le prétendrait George Washington, même si les citoyens éliraient directement les membres de la Chambre des représentants: Le Sénat serait composé d’aristocrates organiques choisis par des législateurs exprès plutôt que décidé par les gens. Et contrairement à l’élection spécifique de l’exécutif principal, les individus voteraient pour des électeurs sensibles – ce sont peut-être des hommes blancs appartenant à la propriété – qui choisiront finalement un directeur général à partir de la personnalité maximale et de la majorité du jugement critique. Entre-temps, le divorce du pouvoir éviterait à une branche du gouvernement d’exercer une influence excessive. Le département de l’énergie supplémentaire impliquant les autorités nationales et les autorités gouvernementales de statut garantirait qu’aucune des trois branches des autorités ne pourrait prétendre que par elle-même elle exposait des individus.
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