Les Football Ferns sont prêtes à affronter demain le World 1 américain dans une ambiance de fièvre dans un stade à guichets fermés à St Louis dans le Missouri. Les Ferns du Monde n ° 19 n’ont pas battu les États-Unis depuis 1987, mais ils ont un objectif beaucoup plus ambitieux alors qu’ils achèvent leur préparation pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en France dans 22 jours. Les Ferns entrent dans le match avec un peu de confiance après avoir battu la Norvège – leur première victoire sur un adversaire mieux classé en quatre ans -, tandis que les États-Unis sont invaincus à leurs sept derniers matchs et ont récemment battu l’Afrique du Sud 3-0. « Je m’attends à un match très difficile », a déclaré l’entraîneur-chef de Football Ferns, Tom Sermanni, entraîneur-chef de la Coupe du Monde de Football Américain de 2013 à 14. « Ils auront 35 000 supporteurs pour les encourager. Bien 34, 990 fans, nous aurons probablement environ 10 dans la foule. Ils jouent pour des positions dans leur équipe et ils ont un bilan très fier ici aux États-Unis. Ce sera un match difficile pour nous demain, mais ce sera une partie très précieuse de notre préparation. » Le capitaine de football Ferns, Ali Riley, né en Californie et qualifié pour jouer en Nouvelle-Zélande par l’intermédiaire de son papa Kiwi, a déclaré que l’atmosphère au Stade Busch et la qualité des États-Unis constituaient une préparation idéale à ce qu’ils vivraient en France. «C’est un défi incroyable, a-t-elle déclaré en jouant le numéro un mondial.« Ils auront toutes les cloches et les sifflets demain. C’est une foule à guichets fermés. Évidemment, tout le monde est super excité de voir l’équipe nationale américaine avant de se rendre à la Coupe du monde en France. ” Riley, qui joue aux 123 internationaux A pour la Nouvelle-Zélande depuis ses débuts en 2007, a déclaré qu’il était toujours spécial de se mesurer à une équipe qu’elle connaît si bien. «J’ai grandi avec beaucoup de ces filles et je suis vraiment impressionné par ce que l’équipe américaine a fait sur le terrain et à l’extérieur. C’est un défi incroyable et nous savons que nous n’avons plus beaucoup de temps pour nous préparer, mais quel meilleur moyen de voir où nous en sommes et d’apprendre quelques leçons demain. «Je crois en cette équipe et je pense que nous pouvons obtenir un résultat contre les États-Unis même si le défi est énorme. Ce sont les types de jeux pour lesquels vous jouez. À la Coupe du Monde, il y aura beaucoup de pression et beaucoup de fans, et cette expérience sera un bon moyen pour nous de faire du Segway. Sermanni a 19 des 23 joueurs se dirigeant vers la France disponibles pour ce match. Les défenseurs Rebekah Stott, CJ Bott et le gardien Vic Esson n’ont pas été libérés par leurs clubs et le milieu de terrain Betsy Hassett (poignet cassé) n’est pas disponible pour le match amical international. «Ce serait bien d’avoir tout le monde ici pour que nous puissions bien nous préparer, mais nous avons toujours la grande majorité de notre équipe. Cela signifie simplement que s’il manque des joueurs, les autres joueurs ont des opportunités », a-t-il déclaré. Ce sera probablement une occasion spéciale pour Rosie White, l’attaquante de Football Ferns, qui évoquera son 100e match international si elle est sélectionnée. Sermanni a déclaré que l’équipe avait apprécié leur entraînement officiel au stade Busch – un terrain utilisé pour le baseball par les Cardinals de St Louis – et avait rapidement écarté toute préoccupation concernant la surface de jeu. «Le terrain est en fait assez bon. Ils ont dû repousser les limites du terrain où je suppose que le monticule était, mais le terrain est en bon état, il ne s’agit donc pas d’un problème majeur. C’est un stade fantastique. Les gradins sont presque au-dessus de vous, l’atmosphère y sera formidable. Nous sommes tous impatients d’y être. “Le résultat pour ce jeu ne sera pas un point décisif pour nous. Ce jeu fait partie de notre préparation pour quatre semaines et cela nous montrera où nous en sommes. » Les États-Unis et la Nouvelle-Zélande se sont rencontrés à 16 reprises dans leur histoire. Le numéro un mondial en a remporté 14, une victoire et une défaite contre les Ferns. Les Football Ferns rencontreront les Pays-Bas, le Canada et le Cameroun lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en France. Matchs amicaux internationaux v. USA v Nouvelle-Zélande Jeudi 16 mai, 19h (vendredi, 17 mai, 12h NZT) Stade Busch, St. Louis, Missouri En direct sur SKY Sport, ESPN 2
Le foot « normal » aux USA
