Le FBI a perdu la trace de 62 ressortissants étrangers que l’agence a parrainé aux États-Unis pour aider aux enquêtes, et n’a pas immédiatement signalé au moins deux douzaines de ces « absconsions » aux autorités d’immigration, un nouveau rapport du bureau de l’inspecteur général du ministère de la Justice a trouvé. Le bureau a publié mercredi un rapport vérifiant l’utilisation par le ministère de la Justice de programmes qui permettent aux organismes d’application de la loi de parrainer des ressortissants étrangers à rester aux États-Unis pour servir de témoins, d’informateurs confidentiels ou d’autres types de coopérateurs. Certaines de ces personnes ne seraient autrement pas éligibles pour venir aux États-Unis en raison de leur « association avec des entreprises criminelles », note le rapport.<< Nous sommes préoccupés par le fait que les politiques et pratiques de surveillance actuellement appliquées par les composantes du MJ qui parrainent des ressortissants étrangers n’atténuent pas de manière adéquate les risques associés à l’introduction aux États-Unis de personnes qui peuvent avoir des antécédents criminels ou participer à des activités peu recommandables, ou qui peuvent être associées avec de telles personnes « , a écrit le bureau de l’inspecteur général. En ce qui concerne les 62 personnes dont le FBI a perdu la trace, le rapport ne contient aucun détail sur qui sont les ressortissants étrangers, quand ils « se sont enfuis » et où ils se trouvent actuellement. Le département américain de la Sécurité intérieure définit le terme comme toute personne qui viole son accord de parrainage pour éviter d’être renvoyé des États-Unis. Ce nombre comprend à la fois les absconsions « bénignes » et « délibérées » – les premières étant des personnes qui viennent de déménager et n’ont pas informé leur parrain, les seconds étant des personnes qui éludent délibérément les forces de l’ordre afin de rester aux États-Unis, selon à une note de bas de page. Le rapport ne dit pas cependant combien de cas tombent dans chaque catégorie. Selon le rapport, il y a eu 22 cas de personnes qui se sont enfuies et n’ont pas été signalées au DHS jusqu’à ce que le ministère fasse un examen en 2018; ce n’était pas clair quand le FBI a perdu la trace de leur emplacement. Une fois qu’un étranger parrainé disparaît, les autorités d’immigration assument généralement la responsabilité de les retrouver, selon le rapport. Le bureau de l’inspecteur général a également trouvé deux cas qui n’ont pas été signalés au siège du FBI pendant des mois, ce qui a retardé la notification des autorités d’immigration. « Le fait de ne pas signaler les cas d’absconsion empêche le DHS de s’acquitter de ses responsabilités de localiser et de gérer les évasions », a écrit le bureau de l’inspecteur général. « Cela est particulièrement problématique pour les ressortissants étrangers parrainés par les forces de l’ordre, car ces personnes ont souvent des antécédents criminels ou sont impliquées dans des organisations criminelles. Par conséquent, il existe des risques associés au fait que ces personnes restent aux États-Unis sans surveillance et le public peut être en danger. » Entre 2015 et 2017, plus de 5000 parrainages ont été approuvés dans l’ensemble du ministère de la Justice dans le cadre de ces programmes (ce nombre pourrait compter certaines personnes plus d’une fois si elles étaient parrainées par différents programmes au fil du temps). Le rapport a identifié des lacunes dans la surveillance de ces étrangers parrainés par cinq agences et bureaux qui relèvent du ministère de la Justice, y compris le FBI et la Drug Enforcement Administration, qui représentaient la majeure partie des parrainages. Le DHS a adopté un processus plus officiel de coordination avec le ministère de la Justice en 2017, selon le rapport. Un porte-parole du FBI n’a pas retourné de demande de commentaires mercredi après-midi. Dans une lettre jointe au rapport, le FBI a écrit qu’il était d’accord avec la recommandation de l’inspecteur général de prendre des mesures pour s’assurer qu’il partage des informations et coopère avec la sécurité intérieure. En 2018, le FBI a conclu un accord avec le DHS pour qu’un agent spécial désigné soit affecté aux autorités de l’immigration pour résoudre les problèmes de parrainage, y compris la localisation des fuyards. En mars 2019, le FBI comptait trois personnes travaillant dans une équipe de conformité, selon la lettre de réponse du FBI. La DEA a déclaré au bureau de l’inspecteur général qu’elle n’était au courant d’aucune personne parrainée par l’agence qui s’était enfuie. Mais selon le rapport, les enquêteurs ont trouvé un cas où la DEA a informé les autorités d’immigration qu’elles ne pouvaient pas trouver quelqu’un. Interrogée sur ce cas, la DEA a déclaré au bureau de l’inspecteur général que l’agent avait pris contact avec la personne pour la dernière fois en juillet 2017, mais cela n’a été signalé au DHS qu’en novembre de la même année. Le rapport a également constaté qu’il y avait des problèmes avec le renouvellement des parrainages par les agences avant leur expiration, ce qui mettait les étrangers en danger d’expulsion.
Le FBI a perdu la trace de 62 coopérateurs étrangers
